De Latin-American dansen

Samba
Een ritmische en levendige dans met veel korte en snelle bewegingen. Bij deze dans maken de paren gebruik van de gehele vloer (progressieve dans). De vloer wordt bij de Samba als optochtvloer gezien. In deze dans ligt het accent op de tweede maat. Op wedstrijden duurt de Samba ca. 1,5 - 2 minuten en is de officiele snelheid van deze dans vastgesteld op 50 bpm. De nadruk van deze dans ligt op de typische bounce beweging die eigenlijk alleen in de Samba gedanst worden.

Onstaan in Afrika, maar veruit ontwikkelt in Brazilië. De Samba is bij uitstek de Braziliaanse carnavalsdans. En eigenlijk zou dat al genoeg moeten zeggen over uitstraling die bij deze dans hoort. Plezier en vrolijkheid staan veruit voorop. Vrolijke losse bewegingen zijn dan ook karakterstiek voor de Samba.

Cha-Cha
Een levende en ondeugende dans met veel korte en snelle bewegingen. Deze dans is een positie dans, dit betekent dat er weinig afstand afgelegd wordt op de vloer. In deze dans ligt het accent op de eerste maat. Op wedstrijden duurt de Cha-Cha ca. 1,5 - 2 minuten en is de officiele snelheid van deze dans vastgesteld op 30 bpm. De timing van de bewegingen is het allerbelangrijkst bij de uitvoering van deze dans.

Een heerlijke dans om je op uit te leven. Waar het allemaal om draait zijn de dynamische bewegingen. Deze dans heeft een zeer passionele oorsprong en dit zou je dan ook moeten uitbeelden tijdens het dansen. Niets aan serieuze gedachten tijdens de Cha-Cha. Plezier, lol en vooral het ondeugende karakter van deze dans moeten naar voren komen op de vloer. Heerlijk eens niet nadenken, gewoon doen wat de muziek en je hart zeggen.

Deze dans werd voor het eerst gezien in de danszalen van Amerika zo rond 1950. Het was een logisch vervolg op de Mambo, van waaruit de dans ontwikkeld is. Kort nadat de Mambo werd geïntroduceerd begon dit ritme aan populariteit te winnen. Een ritme dat uiteindelijk beter bekend werd dan alle andere Latin dansen. De interpretatie van de Cha-Cha muziek zou een vrolijke, zorgeloze en brutale sfeer moeten creëren. Onlangs is besloten om de naam in te korten tot Cha-Cha.

Rumba
Een gepassioneerd verhaal over de liefde en het spanningsveld tussen man en vrouw. Ook deze dans is een positie dans. In deze dans ligt het accent op de vierde maat. Op wedstrijden duurt de Rhumba ca. 1,5 - 2 minuten en is de officiele snelheid van deze dans vastgesteld op 27 bpm. Voor de vrouw is de verleidelijke heupbeweging het belangrijkst, terwijl de man naast zijn heupen met zijn gehele lichaamsbeweging de vrouw probeert te imponeren.

De Rhumba draait geheel om het verleiden en imponeren van de andere sexe. Op langzame opzwepende muziek probeert de dame de heer te verleiden en uit te dagen, om hem dan direct weer af te wijzen, terwijl de heer de dame probeert te imponeren en duidelijk laat zien dat hij geinteresseerd is. De Rhumba is een erotisch gepassioneerde dans waarbij de bewegingen van het lichaam het focuspunt zijn voor de uitvoering van de dans. Dit laatste vereist een goede timing en goed geplaatste dynamische bewegingen. Vooral de dame maakt bij deze dans de show en de heer (sorry heren) is puur aanwezig om de aandacht nog meer op de dame te vestigen en haar te aanbidden.

Door de slavenhandel kwamen veel negers in Amerika die een eigen cultuur meenamen. De Rhumba ontwikkelde zich als een Cubaanse dans. Ondanks het feit dat de dans vele vormen kent, is de Cuban-Rhumba de gestandaardiseerde dans. In zijn huidige vorm van basisfiguren, behoud de dans de jarenoude geschiedenis van de vrouw die probeert de man te beheersen door haar vrouwelijke charmes te gebruiken. In een goed gechoreografeerde dans zal er altijd een element van plagen en weglopen zijn; de man wordt gelokt en dan afgewezen. De sensuele en erotische bewegingen van de dame worden door de man beantwoord door middel van zijn bewegingen, zijn verlangen naar haar in zijn pogingen om zijn mannelijkheid te bewijzen door psychische overheersing. Op het einde mislukt dit 'natuurlijk' altijd.

Paso Doble
Zet de muziek op en iedereen waant zich in spaanse sferen. Een volle arena in de spaanse zon en de matadors met hun capa, de rode doek, komen de arena binnen. De spanning stijgt en zo ook de temperatuur, en de ideale omstandigheden voor het temperament dat bij de Paso Doble hoort, zijn gecreeërd. Bij deze dans maken de paren gebruik van de gehele vloer (progressieve dans). Tijdens het dansen ligt er een licht accent op de eerste maat. Op wedstrijden duurt de Paso Doble ca. 1,5 - 2 minuten en is de officiele snelheid van deze dans vastgesteld op 62 bpm. Vooral de "lopende" bewegingen van de heer staan centraal tijdens deze dans.

Bij de Paso Doble is de heer de matador en de vrouw de rode cape (niet de stier zoals vaak nog gedacht wordt). In deze dans zijn naast de invloeden van de stiergevechten, veel invloeden van de Flamengo terug te vinden (apèl). De man heeft een overheersende en trotse houding. Hij straalt macht en waardigheid uit. Deze dans verbeeld de status van de matador en moet in zijn geheel een energieke en krachtige indruk maken bij het publiek. De dame verbeeld de cape van de matador en volgt als het ware de bewegingen van de heer en is één met deze bewegingen. Zonder twijfel een spaanse dans, maar ook in Mexico al heel vroeg ontdekt. De dans raakte hier in 1920 al erg 'in'.

Jive
Deze swingende dans is een mix van Rock&Roll, Boogie Woogie, African/American Swing en de Jitterbug. Zoals je al begrijpt ligt de nadruk dus op snelheid en uitleven. Ook de Jive is een positiedans. In deze dans ligt het accent op de tweede en vierde maat. Op wedstrijden duurt de Jive ca. 1,5 - 2 minuten en is de officiele snelheid van deze dans vastgesteld op 44 bpm. De Jive is een dans waarbij je samen, maar toch ook alleen danst. Het paar hoeft niet constant met elkaar in contact te staan.

Een heerlijk swingende dans die na 1940 onder de naam Jitterbug het westen veroverde. Ook de Bebop, Rock&Roll en de American Swing beïnvloedden deze dans die erg snel is. Bij deze dans kunnen de wedstrijddansers laten zien dat ze na vier dansen (de Jive is de laatste in de serie) nog niet moe zijn en er nog steeds hard tegenaan kunnen gaan. Soms is dit alleen maar uiterlijke schijn. De techniek van deze dansen werd vastgelegd door Walter Laird. Er zijn twee stijlen in de Jive. Bij de ene stijl ligt de nadruk op de vele kicks en bij de andere stijl ligt de nadruk op de heupen en het bovenlichaam van de dansers. Zoek hierin je eigen stijl. De Jive is ook een dans waarbij de interactie tussen het paar en het publiek centraal staat. Leef je uit is het motto tijdens de Jive, wees een beetje brutaal en doe zo af en toe iets geks (wat ook je partner niet verwacht).

In Nederland kwam de Jive mee met de geallieerde troepen uit Amerika. Deze dans kun je dus een beetje zien als een soort bevrijdingsdans. Dus bevrijd jezelf van alle schaamte om gezien te worden op de vloer en geef het publiek iets om van te genieten.